Chiesa e convento di Fra’ Cristoforo

«Il convento era situato (e la fabbrica ne sussiste tuttavia) al di fuori, e in faccia all’entrata della terra, con di mezzo la strada che da Lecco conduce a Bergamo.»
A. Manzoni, I promessi sposi 

La Chiesa parrocchiale dei Santi Materno e Lucia e l’ex convento di Fra’ Cristoforo si trovano in piazza Padre Cristoforo, nel rione di Pescarenico, e sono una tappa fondamentale dell’Itinerario Manzoniano. 

La chiesa, costruita per volere di San Carlo Borromeo, presenta la tipica struttura delle chiese francescane, con una semplice navata con soffitto a capanna. Fu consacrata nel 1600 come chiesa del Convento dei Frati Cappuccini, che venne edificato nel 1576 accanto alla strada per Bergamo. Nel 1798 entrambi gli edifici vennero trasformati in caserma per le truppe francesi. Il Convento venne soppresso e venduto a privati nel 1810; dopo la sua soppressione, la Chiesa venne dedicata a San Materno, poi associato a Santa Lucia, presumibilmente in omaggio al Manzoni.  

L’antico convento sorgeva a lato della chiesa e ciò che è possibile vedere oggi è parte del porticato, il cortile, il pozzo, alcune celle e la stanza in cui fu ospitato a lungo l’abate geologo lecchese Antonio Stoppani.  

La chiesa contiene una delle opere d’arte più singolari del lecchese: l’altare ha nove casette di vetro contenenti rarissime composizioni plastiche in cera policroma e cartapesta riferibili alla cultura napoletana del tardo Seicento e che rappresentano sette scene della vita di Cristo e della Vergine e due scene della vita dei Santi Francesco e Chiara. Vi è inoltre una splendida pala che ritrae la Trinità del Cerano, Giovan Battista Crespi (1600), illustrante San Francesco d’Assisi e San Gregorio Magno che adorano la Santissima Trinità, una delle più importanti testimonianze della pittura lombarda del XVII secolo conservate in città. Sul pavimento invece si trovano le botole dei sepolcri di frati e laici. 

Di fronte alla chiesa, si trova un Ossario del 1699 contenente i resti dei frati francescani morti di peste, con una finestra ferrata attraverso la quale restano ben visibili numerosi teschi.